ULTRA ESPADAN 1ª PARTE ( VALL D'UIXÓ - SUERAS)

Este año 2019 tengo un calendario repleto de retos y de nuevas carreras, una de las novedades de este año era la Ultra Espadán que se celebra en la Vall d’Uixó en Castellón.

El UTES es el ULTRA TRAIL SIERRA ESPADÁN, comienza y acaba en Les Coves de Sant Josep, como su nombre indica el UTES discurre por el paraje de la Sierra Espadán, en concreto por las localidades de La vall d’Uixó, Alfondeguilla, Chóvar, Almedijar, Algimia, Sueras, Veo, Alcudia de Veo, Aín, Eslida, y Artana. 

Es un recorrido de gran dificultad técnica debido a la orografía que nos ofrece la Sierra Espadán en su PR137 y GR33, durante el recorrido se discurre por parajes como la nevera de Chóvar, el Pico Espadán, los lavaderos de Eslida, el Castell de Castro de Alfondeguilla, la Font del Llop, la Font de Castro, el acueducto mozárabe, los baños árabes de Algímia, las minas de cinabrio, las minas de mercurio, los órganos de Benitandús, el alto del rodeno y tantos otros lugares inigualables.

La prueba constaba de tres distancias:

La UTES 106 kilómetros y 6200 Metros de desnivel positivo

La TES 60 kilómetros y 3800 metros de desnivel positivo

La C17ES 17 kilómetros y 1200 metros de desnivel positivo

Esta vez no tendría que hacer la carrera en solitario, ya que me acompañaban los amigos del CEI Xavi Rodríguez, Xavi Torrijos, Francisco y Natalia y como es habitual Cristina me haría el seguimiento (una ayuda que es muy necesaria y da mucha alegría).

Llegamos a la Vall d’Uixó el viernes por la tarde para recoger el dorsal y acudir a la charla técnica de la carrera, a recoger el dorsal fuimos con Bea, con la que hemos coincidido en muchas carreras. Al llegar a las Coves de Sant Josep que era donde se entregaban los dorsales, recibí un mensaje de los compañeros que me decían que ya habían llegado pero que irían más tarde a por el dorsal. Mientras esperábamos a que diera inicio la charla, pudimos saludar y hablar con Dolo, Roque, Alberto y otros conocidos del mundillo como Enric Sabater. Durante la charla nos comentaron primero el aspecto de material obligatorio y seguridad y después cosas sobre el recorrido, nos comentaron algunas zonas complicadas que nos encontraríamos y que había muchísima piedra así que debíamos estar preparados.

Con Natalia, Xavi,Francisco,Torrijos y Bea antes de la salida.

Tras cenar con los compañeros y cambiarnos en el hotel, nos fuimos todos hacia la salida. La carrera salía desde el interior de las Coves de Sant Josep, un sitio muy chulo para dar inicio. 

El interior de las Coves de Sant Josep.

Tras una breve explicación de lo que nos encontraríamos, dio comienzo la cuenta atrás 9,8,7….

La Vall d’Uixó – Ibola 29,95 Kilómetros.

Nos pusimos en marcha vigilando los primeros metros de no golpearnos en la cabeza por la altura de la cueva, a los pocos metros de haber iniciado la carrera ya nos encontramos la primera subida.

Vigilando la cabeza los primeros metros.

La subida estaba marcada con lucecitas de posición de color rojo al inicio y azules más hacia arriba, la imagen desde abajo era impresionante porque podías ver el camino marcado y la fila de frontales que subían. La subida era inclinada y con numerosos muros donde había que elevar el pie para subir, a parte se formó un tapón y nos impedía el avance. Cuando llegamos al final de la primera subida iniciamos una bajada por sendero donde pudimos avanzar algo más rápido, pero enseguida volvimos a encontrar una nueva subida. Por suerte más corta y que subimos bastante rápido, iniciamos la primera bajada de la carrera. Una bajada bastante técnica en algunos puntos, incluso encontrando algún paso equipado con cuerdas para pasarlo. 

Natalia no bajaba muy bien por la zona técnica, por lo que ella y Xavi Rodríguez se quedaron un poco atrás. Torrijos, Francisco y yo fuimos avanzando, al llegar al final de la bajada nos esperamos que llegaran y seguimos todos juntos. Empezamos la segunda subida de la carrera, nuevamente el camino era bastante inclinado pero por suerte no encontramos tapón y fuimos avanzando rápido. 

Momento de descanso de la segunda subida.

Una vez arriba iniciamos el descenso hacia el primer avituallamiento y cierre horario. A medida que íbamos bajando no dejábamos de mirar el reloj, ya que se nos echaba encima la hora del cierre. El pueblo se veía a lo lejos pero no llegábamos, por suerte solo entrar al pueblo nos encontramos con el avituallamiento. Francisco y yo nos habíamos adelantado y llegamos con 3 minutos de margen, esperamos en el avituallamiento con dudas sobre si los compañeros serian capaces de llegar. Por suerte llegaron justo a la hora de cierre y pudieron pasar, repusimos fuerzas y nos pusimos de nuevo en marcha.

Solo salir del pueblo subimos una pequeña subida y cogimos una pista, aprovechando el terreno nos pusimos a caminar rápido y a trotar en las bajadas hasta que empezamos una subida. La subida seguía siendo por pista por lo que nuestro ritmo podía ser alto, íbamos a afrontar la subida más larga de la carrera por lo que aquella primera parte de pista se agradecía. Cuando acabó la pista iniciamos la parte más dura de la subida, un sendero que subía bastante inclinado. Francisco y yo nos paramos un momento y nos pasaron dos chicos y dos chicas, los compañeros se iban distanciando pero no podíamos adelantar a los que nos habían adelantado porque no teníamos por donde. El sendero atravesaba varias zonas de piedras donde había que levantar bien el pie, aprovechando una de esas zonas y que había sitio por donde adelantar conseguimos pasar al cuarteto. 

Conectamos de nuevo con los compañeros y enseguida llegamos al final de la subida, desde allí iniciamos la bajada hasta el siguiente avituallamiento y nuevo punto de cierre. La bajada se hizo larga ya que íbamos descendiendo y aproximándonos al kilómetro donde teóricamente estaba el avituallamiento, pero no veíamos las luces del pueblo. Solo vimos las luces del pueblo una vez llegamos allí, cruzamos un par de calles y nos encontramos con el avituallamiento. Habíamos recuperado algo de tiempo y llegamos al cierre con 10 minutos de margen, al menos con ese pequeño margen pudimos hacer una parada de 5 minutos para recuperar.

Nos pusimos en marcha, solo salir del pueblo subimos por unas escaleras y cogimos un sendero que subía. Al poco de iniciar el sendero a Francisco le entraron rampas en los gemelos, esperamos que se recuperara y seguimos. Xavi y Natalia se habían distanciado, seguíamos subiendo por sendero y vi que Francisco y Torrijos se iban quedando atrás. Me esperaba para irnos juntando, llegamos a una pista y les comenté que deberíamos intentar incrementar un poco el ritmo y aprovechar aquella zona para ganar tiempo. Me comentaron que estaban fundidos y que no podían apretar, que iban haciendo para recuperarse y después tirar más. Yo fui avanzando pero sin dejar de mirar atrás, acabada la pista venía una subida por sendero. 

A mitad de la subida me paré en una piedra a esperar que llegaran Francisco y Torrijos, cuando llegaron me comentaron que tirara hacia adelante que ellos ya llegarían. Me sabía mal dejarlos atrás, pero les di un gel de cafeína para que se lo tomaran y les dije que iría a pillar a Xavi y Natalia y les comentaría de esperarlos en el siguiente control. Nos despedimos y me puse en marcha para dar caza a Xavi y Natalia que se habían distanciado bastante, el sendero seguía subiendo pero yo me puse a trotar un poco para ver si les podía alcanzar. Cuando ya parecía que acababa la subida, bajabas y volvías a encontrar otra rampita, así durante un buen rato hasta que en una bajada pude darles alcance. 

Me tropecé sin querer con el palo y me dio por mirarlo, me di cuenta que había perdido una punta y me iba a tocar seguir la carrera con un palo maltrecho. Tras una rampa corta pero intensa, ya iniciamos la bajada hacia el avituallamiento de Ibola. Llegamos al avituallamiento algo más tranquilos porque allí no había corte horario, repusimos fuerzas y vimos que no llegaban Torrijos y Francisco. Le comenté a la chica que anotaba los dorsales, que si cuando llegaran les podía decir que los esperábamos en el siguiente pueblo.

Ibola – Sueras 30 kilómetros – 59 kilómetros de carrera.

Poco a poco iba amaneciendo y dejábamos atrás una noche que por suerte había sido bastante cálida, solo salir del avituallamiento descendimos por una pista durante un buen rato hasta que nos adentramos en una riera. Tras pasar una zona de piedras entramos en una zona de senderos muy guapa y donde pudimos ponernos a trotar, avanzábamos rápido y disfrutábamos de aquel bonito sendero. Salimos del sendero y llegamos a una pista donde pudimos ponernos a caminar rápido, guardamos el frontal ya que el día ya era claro y seguimos a buen ritmo cruzando campos de cultivo hasta que llegamos al pueblo de Almedijar. 

Llegando al pueblo de Almedijar.

Cruzamos el pueblo y salimos en dirección a una montaña iluminada por los rayos del sol, un corredor que habíamos adelantado antes de llegar al pueblo nos dijo que la subida que venía era por sendero fácil. 

Teníamos que subir hacia la montaña.

Iniciamos una subida por camino cimentado y después de tierra, pero sendero no vimos por ningún lado. La subida era suave por lo que podíamos subir a un ritmo alto, el calor comenzaba a hacer acto de presencia pero yo decidí que de momento no me quitaba ropa. Mientras Xavi y Natalia sí que se quitaban ropa, yo aproveché para llamar a Cristina para informarle que íbamos camino de Algimia. Al final de la subida iniciamos la bajada, una bajada cómoda y que después llaneaba entre campos de almendros florecidos hasta llegar al pueblo, antes de subir hacia el pueblo pudimos observar la silueta de un castillo iluminado por los rayos del sol. 

Castillo de Algimia antes de llegar al pueblo.

Llegamos al pueblo y enseguida al avituallamiento, habíamos llegado con un margen de 1 hora con el cierre así que podíamos parar tranquilamente a recuperar. El avituallamiento estaba dentro de un local y teníamos sillas para sentarnos, tras comer y beber algo para recuperar las fuerzas me cambie de calcetines y me puse ropa más fresca.

Xavi y Natalia habían salido antes y se me habían distanciado, por suerte los dos primeros kilómetros después del pueblo eran bastante llanos y pude darles alcance antes de iniciar la subida. Una subida progresiva por un sendero muy chulo, una vez arriba se bordeaba una loma donde había unas vistas muy guapas. 

Bonitas vistas antes de encarar la bajada.

Llegamos a una pista que bordeaba la montaña durante un buen rato y donde pudimos avanzar rápido, acabada la pista se descendía por un bonito sendero por el interior de un bosque. 

Divertido sendero de bajada.

Me paré a quitarme una piedra y Xavi y Natalia se distanciaron, en un cruce iba deprisa para pillarlos y me pasé de largo teniendo que retroceder. Iniciamos una corta pero muy inclinada subida, llegamos a un cruce donde indicaba a Sueras por dos sitios diferentes. A nosotros nos hicieron subir por donde indicaba Sueras por el castillo, una subida no muy inclinada pero que se hizo larga. Veíamos el castillo pero no llegábamos nunca, la bajada hacia el pueblo era primero por sendero muy empedrado y después se tenía que atravesar el pueblo entero para llegar al avituallamiento. Cristina nos estaba esperando allí para ayudarnos en todo lo que pudiera, entramos al avituallamiento y nos sentamos. Cristina me ayudó a sacar la ropa usada y cambiarla por la de la bolsa de vida, mientras me traía bebida y me daba algo de comida que había comprado. También había un chico de la organización muy amable que nos ayudaba, nos trajo comida, rellenó bidones y ayudó a Natalia con unas molestias.

Si quieres saber el desenlace, en breve publicaré la segunda parte de la carrera.